•  E-post

Detaljer

Senast uppdaterad torsdag, 13 oktober 2011 19:42

Namibia sitter i en rävsax

Europeiska unionen har gett Namibia ett ultimatum att ratificera avtalet om ekonomiskt partnerskap (EPA) 2014, annars utsätts export av jordbruksprodukter till Europa för höga skatter. Samtidigt är Sydafrika inställt på att slutföra sitt handelsavtal med EU - ett avtal som indirekt, genom den tullunion som finns i regionen, öppnar namibiska marknaden för europeiska produkter utan att ge Namibia något tillträde till EU:s marknad.

– EPAavtalen ska underbyggas av utvecklingavsikter som regional integration. För att verka så var avsikten att EPA ska stöda de pågående regionala integrationsprocesserna. Tyvärr kommer den nya inställningen från EU att avsevärt underminera dessa ansträngningar, säger SADCregionen i ett gemensamt uttalande. 

– Det kan tyckas vara lång tid till den första januari 2014, men vi vet alla att det finns ett betydande antal olösta frågor, sade van der Valt, en namibisk riksdagsledamot. Dessa frågor är komplicerade och tidskrävande, sade han. 
– Vi hoppas att Europeiska kommissionen inte menar att vi den första januari 2014 bör skriva under avtalet, oavsett om de kontroversiella frågorna är lösta eller ej. 

– Genom detta förslag har Kommissionen trängt in AVS-länderna (Afrika, Västindien och Stilla Havet)  i ett hörn. Om de inte kommer överens med EU förlorar de tillträde till marknaden. Detta ger Kommissionen en oacceptabel makt över förhandlingarna. Många frågor finns fortfarande kvar på förhandlingsbordet. Kommissionen borde visa mer flexibilitet istället för att sätta mer press, säger Marc Maes på organisationen 11.11.11 i Bryssel. 

Läs mer i två artiklar från namibiska tidningar
New Era: Namibia faces huge task in trade talks 
The Namibian: Billions in balance if trade pact fails

EU kommissionär i södra Afrika

EU:s handelskommissionär Karel de Gucht har varit på besök i Namibia och haft möten om EPA-avtalen. Den femtonde september är han i Sydafrika för möte med Sydafrikas handelsminister. Enligt ett pressmeddelande från EU-kommissionen har EU och Namibia nu löst några missförstånd om EPA-avtalen. De Gucht sa efter mötet att EU gått med på att ta bort några av de kontroversiella frågor som varit ett hinder i förhandlingarna, som konkurrensregler och handel med tjänster. EU är Namibias viktigaste exportmarknad utanför södra Afrika, cirka 30 procent av den totala exporten. Namibias största jordbruksexport till EU är nötkött, vindruvor och fisk. År 2009 undertecknade Botswana, Lesotho, Swaziland och Moçambique ett interimsavtal med EU.

Namibia valde att inte skriva på, på grund av att EU fått med många frågor i interimsavtalet som var direkt skadliga för Namibias utvecklingsmöjligheter. Sydafrika har ett separat handelsavtal, men förhandlar samtidigt om ett regionalt EPA-avtal. Förhandlingarna kommer att fortsätta i slutet av september och pressen ökar på Namibia att skriva på. Om de inte gör det så hamnar de i praktiken i ett läge där EU får i stort sett fri tillgång till Namibias marknad, eftersom Namibia är i en tullunion med Sydafrika. Medan Namibia får konkurrera på samma villkor som övriga i-länder för att få tillgång till EU:s marknad.

EU har nämligen tagit bort Namibia från den lista av länder som klassas som utvecklingsländer. Sedan början av 70-talet har EU låtit utvecklingsländer betala lägre tullar på produkter de säljer till EU. Systemet kallas ”Generalised System of Preferences”. Kommissionen föreslår nu att antalet länder som åtnjuter denna fördel ska minskas kraftigt, från 176 till 80. Flera medel- och höginkomstländer, till exempel Ryssland och Saudiarabien, ska tas bort från listan. Men även många fattiga länder som Namibia kommer att förlora denna fördel om förslaget går igenom. Samtidigt som pressen ökar på Namibia så har EU fortfarande inte svarat på hur man ställer sig till SADC-ländernas förslag på regler för att skydda jordbrukssektorn och livsmedelssäkerheten i regionen.

Marja Wolpher