EU ökar pressen på östafrika att skriva på EPA-avtal

I förra veckan fortsatte EPA förhandlingarna mellan EU och den östafrikanska regionen EAC vid ett dialogmöte i Arusha. Mr Timothy Clarke som ledde den europeiska delegationen anklagar östafrika för att bryta WTO regler genom att inte skriva på EPA-avtalet. NGOs har däremot varnat östafrika för att skriva på EPA-avtalet eftersom det kommer att försvåra för utvecklingen i regionen då afrikanska företag och bönder ska konkurrera med europeiska. De varnar också för att den regionala integration man försöker få till stånd mellan östra och södra Afrika kommer att försvåras om EAC skriver på EPA-avtalet med EU.
Läs hela artikeln i The Citizen

Ny handelskommissionär

Belgaren Karel De Gucht är EU:s nya handelskommissionär och ansvarar för EU:s förhandlingar om Ekonomiska Partnerskapsavtal (EPA) med länder i Afrika, Västindien och Stilla havet (AVS).  Under EU-parlamentets utfrågning sa han att han var övertygad om att få till EPA-avtal som kommer att gynna utvecklingen i AVS-länderna. Det kan bli en svår uppgift. Enligt studien Linking EU Trade and Development Policies, skriven av Davina Makhan på German Institute of Development, är flexibilitet från EU:s sida den avgörande faktorn för att få till utvecklingsvänliga EPA-avtal och det har inte varit EU:s starka sida hittills i förhandlingarna.
Läs hela studien här

Sluta utpressa Afrikas länder

Afrikagrupperna och SEATINI skrev en gemensam debattartikel som publicerades i Upsala Nya Tidning i samband med EUs och AVS-ländernas parlamentariska möte i Angola 30/11-3/12. Huvudbudskapet i artikeln är att EU bör sluta pressa de afrikanska länderna i förhandlingarna, det är trots allt några av världens fattigaste länder som förhandlar med EU om frihandelsavtal som kommer få stora konsekvenser på deras utvecklingsmöjligheter.
Läs hela artikeln här

Ökad press på östafrika

Nu har EU ökat pressen på de östafrikanska länderna att skriva på EPA interimsavtalet. Av de 5 länderna som ingår i den östafrikanska gruppen är 4 klassade som Minst Utvecklade Länder (MUL), endast Kenya är inte ett MUL. EU hotar nu med att Kenya kommer att hamna under det generella preferenssystemet (GSP), om de inte snart skriver på, vilket skulle slå ut deras exportsektor,
Läs hela artikeln här

Genom att pressa Kenya, pressar EU indirekt även de minst utvecklade länderna som ingår i samma förhandlingsregion. Det är lite underligt att man från EU:s sida pressar de minst utvecklade länderna i Afrika att skriva på EPA-avtal samtidigt som de i förhandlingar i Asien säger att de inte kommer förhandla frihandelsavtal med tex Burma eftersom det är ett MUL och därmed inte skulle kunna ingå i ett ömsesidigt frihandelsavtal med EU.

Läs artikel här

Wallie Roux, oberoende handelsanalytiker från Namibia som var gäst hos Afrikagrupperna i våras, blev intervjuad av den Sydafrikanska tv-kanalen CNBC Africa häromdagen. Han förklarar hur EPA-avtalen påverkar tullunionen mellan Botswana, Lesotho, Swaziland, Sydafrika och Namibia när tre av dem skrivit på ett tillfälligt EPA-avtal med EU medan Sydafrika och Namibia inte gjort det. Samt vilka frågor som är vikiga att förhandla vidare om innan Namibia kan skriva på ett avtal. Se intervjun nedan:

Inte svenska organisationer som utövar påtryckningar

Det är skrattretande när handelsminister Ewa Björling (M) hävdar att det är svenska frivilligorganisationer som utövar påtryckningar mot afrikanska länder i samband med förhandlingarna kring nya handelsavtal. De verkliga påtryckningarna kommer från EU, skriver Gabi Björsson och Marja Wolpher på Afrikagrupperna i ett debattinlägg i Sydsvenskan.

Läs artikeln hos Sydsvenskan

"EU vinner mest på frihandel med Afrika"

– Det vi vill är att de afrikanska länderna ska ha samma valmöjligheter som vi i Europa har haft. EPA-avtalen som EU vill se dem förhindrar det, säger Marja Wolpher, kampanjansvarig på Afrikagrupperna, i en intervju med etc.se.
Läs artikeln på etc.se

Namibiska regeringen ser över EPA-avtalen

President Hifikepunye Pohamba och den namibiska regeringen efterfrågade i slutet av juni en begriplig rapport av det som skett hittills i de försenade EPA-förhandlingarna innan regeringen är beredda att ta ett beslut i den kontroversiella frågan.
- Namibia är inställda på att gå framåt i förhandlingarna om EPA-avtalen, men bara om EU kan behandla Namibia som en likvärdig handelspartner, säger handels- och industriminister Hage Geingob.
En av anledningarna till att Namibia tvekar att skriva på är att det ännu inte finns något dokument som binder parterna vid de överenskommelser som gjordes när EU och Namibia möttes för förhandlingar i Swakopmund tidigare under året. EU å andra sidan börjar tappa tålamodet på Namibia och hotar med att dra in tillstånden för Namibia att exportera fisk och kött till EU.

EPA leder till splittring

Botswana, Namibia, Lesotho, Sydafrika och Swaziland ingår i världens äldsta tullunion, SACU. När nu EU skriver EPA-avtal med några av dessa länder påverkar det alla och skapar splittring i unionen. Sydafrikas Handels och industriminister Rob Davies varnar nu för att Sydafrika är beredda att införa handelshinder mot Botswana, Lesotho och Swaziland för att hindra billiga europeiska varor från att översvämma den sydafrikanska marknaden.
Läs artikel i Businessday

Namibia inte redo för EPA

Namibia är inte beredda att skriva under handelsavtalet Economic Partnership Agreement (EPA) efter EU vägrade att lägga till texter som kom till efter en förhandlingsrunda i Swakopmund. Med den inställning hamnar Namibia på samma kurs som sina grannar Angola och Sydafrika, som inte heller anser sig ha tillräckligt goda villkor för att skriva på med den europeiska unionen.
- Är det orättvist att vilja ha det som är bäst för Namibia? Att för många texter redan blivit översatta är en dålig ursäkt för att inte kunna omförhandla, säger Namibias handels- och industriminister Hage Geingob, och tillägger att EPA-avtalen handlar om jämlikt partnerskap.
Medan Namibia, Angola och Sydafrika väntar på ett bättre förhandlingsläge har de informerat sina grannländer i förhandlingsgruppen, Botswana, Lesotho, Mozambique och Swaziland att skriva på om de tycker att de fått det de begär.
EU:s handelskommimssionär Catherine Ashton har försökt snabba på EPA-förhandlingarna i södra Afrika, särskilt med Namibia, Angola och Sydafrika som visat störst motvillighet att skriva på.
- I våra förhandlingar tar vi stor hänsyn till regional integration. Vi värderar Södra Afrikas tullunion högt, då det är är vi får mycket av våra inkomster. Vi vill inte riskera detta genom att bara skriva på någonting med EU, säger Hage Geingob.
Läs mer i artikel i the Namibian

Zimbabwisk NGO vill stoppa EPA

Southern and Eastern African Trade, Information and Negotiations Institute (SEATINI) uppmanar länderna i södra och östra Afrika att inte skriva på EPA-avtal med EU. Läs deras uppmaning här:
SEATINI Statement to the COMESA Summit on EPAs Negotiations

Dela med andra